Inkludering. Alle skal kunne bruke digitale spill, uavhengig av funksjonsnivå. Fra neste år risikerer spillutviklere som ikke har dette i orden å bli saksøkt eller stengt ned. Illustrasjonsfoto: istock.com/SeventyFour
Apper, VR, kunstig intelligens, teknologidesign - ju neim it, og Adam Palmquist har trolig vært innom temaet, så sant det har å gjøre med dataspill.
Nylig utga han boka «Universal Design in Video Games», sammen med medforfatterne Izabella Jedel og Ole Goethe.
Strammer inn reglene
Palmquist og hans folk mener de har truffet planken bra. Neste år kommer nemlig EU med sin oppdaterte European Accessability Act, som ratifiserer FNs konvensjon om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne.
Reguleringen vil stille strenge krav til hvordan teknologibedrifter, og dermed også spillindustrien, utformer sine produkter.
– Nå sitter jeg 80 cm fra skjermen, sier Palmquist.
Han intervjues som seg hør og bør digitalt via Zoom.
– Men hvis jeg skal spille på konsoll, da sitter jeg opp til åtte meter fra skjermen. Om jeg da ikke kan gjøre teksten større, så er ikke spillet tilgjengelig for meg, sier han.
Men det er ifølge Palmquist bare én av utallige situasjoner som kan gjøre spillopplevelsen utilgjengelig for millioner av mennesker. Han nevner i tillegg lyssetting og fargekoding, muligheter for fleksibel forstørrelse og ulike lydfunksjoner som noen av områder for forbedring.
Viktig for studentene
Fra 28. juni 2025 må selskaper sikre at ny-markedsførte digitale produkter og tjenester er tilgjengelige for alle. Med European Accessibility Act kan ikke bare spill, men også digitale plattformer, mobilapper eller nettsteder rett og slett bli dratt inn for nasjonale domstoler eller myndigheter.
De risikerer høye bøter eller å bli stengt ned hvis de ikke har tilgjengeligheten i orden.
Spillindustrien må altså ta inn over seg den betydningen digitale teknologier har og sørge for at alle kan bruke den.
Hvis vi ikke lærer bort dette, svikter vi studentene våre!
Adam Palmquist, forsker
Adam Palmquist vil gjøre studentene ved Nord universitet klare for det som kommer. Fra høsten er den nye boka inne som pensum på bachelorutdanningen i spill og opplevelsesteknologi.
– Hvis vi ikke lærer bort dette, svikter vi studentene våre. Dette må de kunne for å klare seg i spillverdenen framover, slår han fast.
Inkludering på ordentlig
I tillegg til digitale tilpasninger i selve spillet, kan universell utforming i dataspill også handle om å tilby spesialtilpassede håndkontroller, eller at spillerne skal kunne styre spillet gjennom øye- eller stemmestyring.
– I boka argumenterer vi for og belyser hvordan spillutviklere ikke bare skal implementere overfladiske løsninger for å oppfylle EUs kommende lovgivning, men også skape en mer inkluderende og tilgjengelig spillopplevelse for alle. Det må være inkludering på ordentlig, sier Adam Palmquist.
Ved å lære studentene å omfavne slike prinsipper, kan vi forme fremtidens spillteknologi på en måte som er inkluderende og tilgjengelig for alle.
Adam Palmquist
Han peker på at økt tilgjengelighet er en fordel for alle brukere, ikke bare dem som har ulike funksjonsnedsettelser.
– Det kan lette bruken av digitale produkter og tjenester i ulike sammenhenger, når vi er såkalt «midlertidig funksjonsnedsatt», som i miljøer med svak belysning, mange mennesker eller høyt lydnivå.
Palmquist håper den oppdaterte lovgivningen ikke skal føles som en hemsko for framtidige spillutviklere, men tvert imot gjøre industrien enda mer interessant.
– Dette skaper rom for innovasjon og fleksibilitet som våre studenter kan dra nytte av for å forstå og utforske. Ved å lære studentene å omfavne slike prinsipper, kan vi forme fremtidens spillteknologi på en måte som er inkluderende og tilgjengelig for alle, slår den engasjerte spillforskeren fast.
