Drømmer du om å studere i utlandet? Sebastian tok muligheten i USA

– Det var veldig bra! Klart det var litt annerledes i starten. Jeg kjente ingen og visste knapt noe om landet. Men det ble mye lettere da jeg fikk bo på internat og leve tett på andre studenter, forteller Sebastian.

Sebastian studerer journalistikk ved Nord universitet, og i sitt tredje semester pakket han sekken og reiste til Minneapolis i Minnesota, der han tilbrakte et halvt år ved Augsburg University. Å bo sammen med andre gjorde det enklere å komme inn i det sosiale.

– Man blir rett og slett «tvunget» til å sosialisere seg, og det er utrolig givende. Jeg vil anbefale dette til alle som er eventyrlystne og klare for å møte nye mennesker. Du må våge å gå ut i et ukjent farvann og by på deg selv.

Større nettverk og faglig påfyll

Oppholdet ga Sebastian et solid språklig påfyll i engelsk, og han fikk dypere innsikt i kulturen i landet han bodde i.

– Jeg følte at jeg lærte utrolig mye engelsk, og ikke minst ble jeg kjent med mange spennende folk. Jeg har fortsatt kontakt med flere av dem. Det ble mange nye venner og venninner, og jeg lærte masse.

Det faglige opplegget skilte seg også noe ut fra det han var vant med hjemme.

– Det var mer kontinuerlig oppfølging og vurdering underveis, og mindre fokus på store eksamener. Man måtte være mer aktiv i timene og diskutere mye mer. Jeg syntes det var veldig lærerikt, og det passet meg godt.

På spørsmål om hvordan det var å være student i USA kontra i Norge, forteller Sebastian:

– Det er mer struktur og tettere oppfølging i USA. Foreleserne kjenner deg ved navn, og man får mer direkte tilbakemelding. Samtidig stilles det større krav til deltakelse og innsats i hverdagen. Jeg følte meg veldig inkludert og motivert.

Trygghet og støtte hele veien

Nord universitet var en viktig støttespiller i prosessen med å reise på utveksling.

– Nord hjalp til med å finne sted og fulgte meg opp underveis. Selv i mitt tilfelle da studierådgiveren min var sykmeldt en periode, var Nord løsningsorienterte og bidro til at alt gikk i orden. Jeg hadde også en norsk veileder mens jeg var i USA, og det ga en ekstra trygghet.

Selv om han var usikker i starten, ble han beroliget etter samtaler med universitetet.

– De gjorde meg tryggere på valget, og det er jeg takknemlig for. Jeg fikk stipend fra Lånekassen og fikk dekket deler av kostnadene for studiet som i Norge, selv om det var under en kjedelig kronekurs, ler han.

Også det sosiale miljøet var en positiv overraskelse.

– Det var et utrolig bra miljø og en spennende by å være i. Vi var fem nordmenn der, og jeg kom fort inn i gjengen – i tillegg til å bli kjent med folk fra andre land.