Går veien videre med Sea-EU

Nord universitet har god nytte av å være med i den europeiske universitetsalliansen SEA-EU. Snart tre år inn i den fireårige prosjektperioden, er det klart at universitetet ønsker å formalisere og videreføre arbeidet etter at inneværende prosjektperiode er over i januar 2027.

Det ble klart torsdag 23. oktober, da Nord universitets styre sa ja til opprettelsen av en juridisk enhet European University of the Seas, Sea-EU.

– Den nye enheten er en "association" under maltesisk lov, som vil fungere som en medlemsorganisasjon. Alliansens rektorer vil lede enheten gjennom Rectors' Council, som er enhetens øverste organ. Ellers vil alliansen på mange måter være bygd opp på samme styringsstruktur som man har i prosjektet, sier seniorrådgiver Toril Kringen ved Nord universitet.

Denne nye juridiske enheten skal fungere parallelt med prosjektet inntil prosjektets sluttdato, da den juridiske enheten tar over.

Viktig fortsettelse

Prosjektleder Tove Holm ser tilbake på snart tre år med gode erfaringer og flere påbegynte samarbeidsprosjekter som hun gjerne fortsetter.

– Vi vil søke finansiering om to nye år under den nye organiseringen. Det er utrolig viktig at vi viderefører arbeidet, da det er en viktig katalysator for internasjonalt samarbeid, både administrativt og faglig, sier Holm.

Hun beskriver engasjementet som bredt, og dypt.

– Vi har kommet veldig godt i gang i å utvikle felles utdanning i Europa. Vi jobber fortsatt med å lære og utvikle våre utdanninger i Europa, og det er viktig at vi fortsetter. Vi er med dette med på å bygge et sterkere Europa, sier prosjektlederen.

Selv er hun stolt over det studenter og ansatte ved Nord universitet så langt har fått til.

– Vi forsøker alltid å finne løsninger og det er en holdning om at «dette får vi til». Jeg er så stolt over å jobbe ved Nord universitet. Det føles veldig bra, sier hun.

– En del av vår strategi

Også prorektor utdanning, Levi Gårseth-Nesbakk, ser verdien av å fortsette samarbeidet.

– Sea-EU er en viktig del av det strategiske arbeidet ved Nord universitet. Sea-EU er også en viktig internasjonal arena og arena for nettverksbygging. En del er også det å bygge ned forskjellene mellom landegrensene i Europa, og jeg synes det er inspirerende å være med på det europeiske utdanningsfellesskapet, sier Gårseth-Nesbakk.

Han ser ytterligere flere muligheter og fortrinn.

– Vi lærer om andre land og andre kulturer. Det er kompetansehevende, og vi knytter nye forskningssamarbeid. Vi får flere europeiske studenter til oss - og vi sender våre studenter ut.

Les også: Saman for eit tettare Europa

Betydningsfullt samarbeid

Prorektor forskning og utvikling, Ketil Eiane, er så langt også fornøyd med forskningssamarbeidet.

– Når vi nå velger en litt mer formalisert tilhørighet i Sea-Eu er det fordi vi ser behov for å sikre at aktivitet innen internasjonalisering, utdanning og forskning kan ivaretas på en ordentlig måte også etter at finansieringen fra EU engang stopper opp. Jeg tror at for Nord universitet vil Sea-Eu være ett av de viktigste verktøyene vi har for å løfte mer av forskningen vår opp på den internasjonale arenaen i overskuelig framtid, sier Eiane.

Nord universitet er ikke alene om å finne samarbeidsformen verdifull.

Alle universiteter i alliansen ønsker å legge til rette for å fortsette samarbeidet også når samarbeidet ikke lenger er et finansiert EU-prosjekt. Det er derfor laget et rammeverk i form av etablering av en juridisk enhet. Den juridiske enheten skal fungere som en samarbeidsplattform med ansvar for administrasjon og koordinering.  

Utover dette vil medlemmer ha begrenset økonomisk ansvar. Ingen myndighet flyttes fra Nord universitet til den nye juridiske enheten.

Avtalen som torsdag ble godkjent av Nord universitets styre, skal etter planen underskrives av alliansens ni rektorer under et seminar i Napoli, Italia i november 2025.

Forutsetningen for etableringen, er at Kunnskapsdepartementet ikke har innsigelser.