Sammen skal de gjøre norske og spanske barn mer handy

Avstanden fra Cádiz i Spania til Levanger i Trøndelag er rimelig lang. Nærmere bestemt 4 100 kilometer med bil.

Men etter at Nord universitet ble med i den europeiske universitetsalliansen Sea-EU, har den søreuropeiske regionhovedstaden brått rykket mye nærmere.

Universitetet i Cádiz er nemlig også med i alliansen. Og det tok ikke lang tid før Solveig Åsgard Bendiksen og kollega Ninni Rotmo Olsen fikk øynene opp for gode samarbeidsmuligheter.

– Da nyheten kom om at Nord gikk inn i Sea-EU, hadde vi allerede sterkt fokus på å søke eksterne midler. Siden Sea-EU stiller krav til samarbeid med andre universiteter i alliansen for å gi støtte til prosjekter, opprettet vi tidlig kontakt med kunst og håndverk-fagmiljøet ved universitetet i Cádiz.

– Professor Yolanda Munos Rey responderte straks på vår forespørsel om samarbeid, ettersom tematikken Science materials og Arts også var hennes arbeidsfelt. Vi reiste derfor sørover allerede i fjor høst, og det ble full klaff, sier Åsgard Bendiksen.

Prosjekt HandyKids

Med seg i bagasjen sørover hadde hun og Ninni Rotmo Olsen prosjektet HandyKids (se faktaboks), som så dagens lys i 2018. Prosjektet har som mål å utvikle kunstpedagogiske opplevelser og metoder i verksteder gjennom å legge til rette for bærekraftige materialer og verktøy innen faget Kunst og håndverk.

Prosjektet vekket åpenbart begeistring også i Sør-Europa. For allerede i 2023 ble universitetet i Cádiz samarbeidspartner. Nylig tok Nord universitet i Levanger imot elleve masterstudenter i kunst og håndverk fra lærerutdanningen i Cádiz, til en hel uke med ulike workshops på campus Røstad i Levanger.

– Å arrangere workshops er alltid spennende, for vi vet ikke hvordan vi treffer. Vi har jobbet med planleggingen i lang tid, og tilbakemeldingene har vært veldig positive. Det har rett og slett vært overveldende, sier Åsgard Bendiksen, som er ansvarlig for HandyKids ved Nord sammen med kollegaene Rune Hjelen og Ninni Rotmo Olsen.

22 år gamle Ana Belén Mantell Pastoriza fra Cádiz forteller om en helt fantastisk uke, der hun bl.a. har utforsket bærekraftige metoder innen den grafiske teknikken dyptrykk.

– Denne uken har vært helt utrolig. Jeg er så takknemlig over å få lov til å være her og oppleve dette. Vi har fått gjort så mye spennende, og det har vært veldig lærerikt, sier hun.

Bærekraft og trefiber

Målet med arbeidsuken var ifølge Åsgard Bendiksen å gi de spanske studentene en komprimert utgave av hvordan de ideelt sett liker å jobbe med deler av kunst og håndverk-faget, med fokus på bærekraft og trefiber.

– Stikkordene i vår søknad var "Science materials" and "Art". Innenfor science materials valgte vi i denne delen av HandyKids-prosjektet å fokusere på trefiber og kompositter, det vil si materialer som er sammensatt av to eller flere ulike materialer. Vi fikk derfor i stand et praktisk samarbeid med Norske Skog, sier Åsgard Bendiksen.

Det å lage noe fra bunn av i stedet for å kjøpe det på butikken, som maling fra egg eller tusj fra drops, tror jeg er veldig viktig for barn i dag. Særlig sett opp mot alt det digitale som kommer. Dette skyver ut den gammeldagse tresløyd-delen av faget. Det ser vi i form av at sløydsalene står tomme og at lærere mangler relevant utdanning. Da blir sløydsalene brukt til andre ting. Så hvordan kan vi ta det tilbake uten å støte bort det digitale?

Solveig Åsgard Bendiksen

– I en annen workshop sto sørsamisk kunst og kultur i sentrum. Her fikk de spanske studentene oppleve formidling av sørsamisk kultur i gamma. De fikk også prøve seg på å skape sin egen duedtie, som er samenes tradisjonelle kunsthåndverk og husflid.

Studentene fikk benytte materialer som tre, skinn og glassperler, med veiledning av de samiske duedtie-utøverne Margrethe Kristin Leine Biente og Tomas Tomasson Punde.

Alvaro: – HandyKids gjør meg til en bedre lærer

Alvaro Garcia Vázquez (23) skal også bli kunst- og håndverkslærer. Han forteller at han har hatt stor glede av oppholdet ved Nord i Levanger, og han er ikke i tvil om at denne uken har gitt han erfaringer som kommer til å gjøre han til en enda bedre lærer.

– Ja, det tror jeg absolutt. I Spania er vi mye mer beskyttende overfor elevene i skolen. Her er metodikken helt annerledes, og elevene får i mye større grad delta selv og lære gjennom å gjøre, og ikke bare ved å høre. Det er en helt annen måte drive undervisning på, som har inspirert meg, sier han.

Professor Yolanda Muñoz Rey ved universitetet i Cádiz er også særdeles fornøyd, både med oppholdet og med samarbeidet med Nord universitet.

– Det har vært helt fantastisk. De har virkelig forberedt en helt utrolig uke full av lærerike workshops. Spesielt har koblingen mellom kunstnerisk undervisning og natur vært interessant, sier hun, og legger til at også hun selv tar med seg mye ny lærdom tilbake til Spania.

– Det er alltid interessant å få oppleve hvor ulikt undervisning blir praktisert i forskjellige land, sier hun med et stort smil.

Ser stort potensial for å utvikle nye Handy-prosjekter

Selv om HandyKids-uka nå er vel overstått og prosjektet går mot slutten, har forskningsgruppen bak et sterkt ønske om å videreføre det.

– Vi har mengder med datamateriale vi må analysere og skrive om, fortelle Åsgard Bendiksen.

– Vi er dessuten invitert av universitetet i Cádiz til å være samarbeidspartner i deres forskningsprosjekt, som blant annet har fokus på «Bærekraftig fashion». Vårt ønske er også å fortsette det fruktbare samarbeidet med de sørsamiske duedtie-utøverne i en enda mer tverrkulturell retning, sier hun.

Det å være skapende er viktig for mennesket hele livet, ikke minst for å holde seg i ånde.

Solveig Åsgard Bendiksen

Hun legger til at HandyKids har et stort potensial i flere retninger.

– Fra høsten 2024 og tre år framover kan alle som ønsker få utforske egne "hands on"-erfaringer gjennom vårt nye og fleksible studietilbud "Bærekraftig kunst og håndverk". Her videreføres tenkningen, metodene og resultatene fra forskningsprosjektet HandyKids, forteller Ninni Rotmo Olsen.

• Les mer: Bærekraftig kunst og håndverk

– Vi ser også flere andre muligheter, som for eksempel «HandySenior». Vi har en stor gruppe av veldig kompetente pensjonister som går rundt med ledig tid, og som jo er mye mer handy enn oss, sier Solveig Åsgard Bendiksen.

– Det å være skapende er viktig for mennesket hele livet, ikke minst for å holde seg i ånde. Så potensialet er stort, også opp mot helse, sier hun.