​Senter for økologisk økonomi og etikk arbeider ut fra en ide om at mange av de utfordringene vi står overfor i dag ikke kan løses uten at de tradisjonelle faggrensene brytes ned. 

Økologisk økonomi åpner for et flerfaglig samarbeid, blant annet ved å inkludere kunnskap om økosystemer, sosiale systemer og verdier i økonomiske analyser og beslutninger. 

For å håndtere mangfoldet av perspektiver og verdier er det ikke tilstrekkelig å la markedskreftene råde derfor er det nødvendig å etablere samarbeid mellom alle involverte aktører. Det er interessant å konstatere at samarbeidsideen er mer akseptert innenfor næringsliv og forvaltning enn det som er tilfellet innenfor mange akademiske fagmiljøer.

Vi mener det er et stort behov for et perspektivskifte i økonomifagene og at dette representerer et stort potensial for ny erkjennelse innenfor fagområdet og gjør det mulig å oppdage fenomener og sammenhenger som tidligere ikke har vært synlige. Ved å endre fokus fra å sette den enkelte bedrift i sentrum til å studere bedriften som en integrert del i en større sammenheng mener vi det er mulig å oppnå ny innsikt på flere områder.

Ved Senter for økologisk økonomi og etikk legger vi vekt på å utvikle begreper, teorier og modeller som åpner for en økonomisk praksis som i størst mulig grad bidrar til å utvikle et samfunn basert på høy livskvalitet, der samspillet med naturen, lokalt, regionalt og globalt står sentralt. 

Vi har i lengre tid eksperimentert med kafédialog som metode for å fremme kreativitet, helhetsforståelse og ansvarlig handling. I dette arbeidet har studenter og stipendiater gitt viktige bidrag.

For å møte samfunnets behov for økonomer med kompetanse i håndtering av næringslivets utfordringer i skjæringsfeltet mellom økonomi, miljø og samfunn, er det viktig å gi studentene et kurstilbud som både utvikler den teoretiske forståelsen og de praktiske ferdighetene.