Kari Ingstad er professor med forskningskompetanse innen organisering, administrasjon og ledelse i helsesektoren. Hennes forskning er særlig rettet mot arbeidsliv, innovasjon og tverrsektoriell samhandling, med et fokus på hvordan strukturelle og organisatoriske forhold påvirker profesjonell praksis og tjenestekvalitet.

Ingstad har publisert en rekke vitenskapelige artikler, bøker og antologier, og hennes arbeid er basert på både kvalitative og kvantitative metoder, i tillegg til systematiske litteraturgjennomganger. Forskningen hennes har hatt særlig betydning for utvikling av politikk og praksis knyttet til arbeidstidsorganisering og bemanningsspørsmål i helsetjenesten.

Hun leder forskningsgruppen Akuttbehandling, Innovasjon og Pasientsikkerhet (AKIP) og er aktiv i flere nasjonale og internasjonale forskningssamarbeid. For tiden er hun prosjektleder for OptiCare-AI, et forskningsprosjekt finansiert av Norges forskningsråd. Prosjektet undersøker hvordan oppgaver i kommunehelsetjenesten kan fordeles på nye og mer hensiktsmessige måter, og hvordan kunstig intelligens kan brukes for å optimalisere turnusplanlegging og ressursbruk.