Denne artikkelen er over ett år gammel.
– Jeg er så glad for å være her. Det gir meg nye perspektiver slik at jeg kan hjelpe landet vårt fram til seier, sier Viktoria Dovgal (35) fra Kyiv i Ukraina.
Torsdag 27. og fredag 28. oktober deltok hun sammen tjue gründere, gründerspirer og studenter i programmet Young Entreprenurs på Nord universitet i Bodø. Det skjedde i regi av Norsk-ukrainsk handelskammer (NUCC) og har til hensikt å samle norske og ukrainske gründere og gründerspirer for å utforske forretningsmuligheter mellom de to landene. Programmet finansieres med prosjektmidler fra Utenriksdepartementet i Norge.
Umulig å dra til Ukraina
Handelskammeret bruker sitt nettverk blant næringsliv og myndigheter i begge land til å opprette kontakt mellom norske og ukrainske bedrifter. Fokusområder er IT, energi, produksjon og sjømat og landbruk - sektorer som allerede er viktige i norsk-ukrainsk samarbeid.
Hvert år velges det ut 20 søkere til å delta på programmet - gjerne en kombinasjon av studenter, nyutdannede og noen med lengre bransje- eller gründererfaring.
Programmet består av to intensive uker med knappe to måneders mellomrom. Vanligvis en uke i Norge og en uke i Ukraina - men i år blir det på grunn av krigen kun i Norge. Første uke av var i Oslo og Stavanger og denne uka har det vært i Trondheim og Bodø. Programmet i Bodø er organisert i samarbeid med Nord Universitetet.
Tatt varmt imot
– Vi ankom Bodø med nattog tidlig torsdag morgen og dro direkte til Nord universitet, sier prosjektleder Anne Birthe Skaret fra NUCC.
– Her ble vi tatt varmt imot av professor Frode Mellemvik, som dessuten også har vært styremedlem i Norsk-ukrainsk handelskammer helt fra dets begynnelse. Videre fikk vi lære om Bodø og Nordland, og områdets viktige rolle i norsk økonomi. Deltakerne så ut til å være svært begeistret over Erlend Bullvågs interessante presentasjon om Business Index North og potensiale i regionen. Etter lunsj dro deltakerne til et interessant besøk med Bodøregionens utviklingsselskap hvor de også ble tatt svært godt imot.
– Vi bidrar med faglig program og organisering, samt at vi deltar i sluttpresentasjoner og evaluering, sier førsteamanuensis Olga Iermolenko ved Nordområdesenteret ved Handelshøgskolen Nord universitet. Hun er selv fra Ukraina og har jobbet med mange av senterets Ukraina-prosjekter.
Motiverte for gjenoppbyggingen
Mellom de to intensive ukene, har gruppene jobbet sammen med markedsanalyser som fredag ble presentert for en jury. Vinnerne blir feiret med gallamiddag fredag kveld i Bodø.
– Tilbakemeldingene har vært over all forventning, sier Anne Birthe Skaret. Hun er prosjektleder fra Norsk – Ukrainsk handelskammer.
– Deltakerne knyttet allerede de første dagene svært sterke bånd til hverandre og kom godt i gang med prosesser for å utforske potensiale for økt samarbeid mellom Norge og Ukraina. De har brukt tiden godt. Det virker dessuten som om motivasjonen til deltakerne i år er et sterkt ønske fra begge sider om å bidra positivt til gjenoppbyggingen av Ukraina.
Det er i hvert fall motivasjonen til Viktoria Dogval.
– Jeg ble tvunget til å flykte fra Ukraina og til London, sammen med datteren og moren min. Jeg meldte meg på dette for å få muligheten til å dele mine egne kunnskaper, samt å lære meg om norske løsninger for energisektoren.
Hun sier det har vært veldig inspirerende å delta.
– Vi har allerede arrangert møter mellom norske og ukrainske selskap, og vi har sett på norske løsninger som kan være nyttige i Ukraina. Og det jeg har lært skal jeg bruke når jeg snart kan reise hjem til Ukraina. Etter at vi har kommet seirende ut av krigen!
